MİR'de `kaprisli' astronot

RUSYA'ya ait MİR Uzay İstasyonu'nda hafta sonunda göreve başlayan Avusturalya asıllı ABD'li astronot Andrew Thomas, kısa sürede "sorun" haline geldi.
Mayıs ayından beri istasyonda bulunan David Wolf'un yerini alan Thomas, uzay mekiği Endeavour'la MİR'e gelmesi sonrasında Rus meslektaşlarını tepkisini çeken hareketler yapmaya başladı. Thomas'ın tepki çeken ilk davranışı, Rus yapımı uzay giysisini beğenmediğini söylemesi oldu. Giysiyi dar bulan Thomas'ın, dünyaya dönmek istediği söylentileri yayıldı. Ancak, Rusya'daki Uçuş Kontrol Merkezi yetkilileri, dikişleri sökerek giysiyi bollaştırması için Thomas'ı ikna etmeyi başardı. Yine de, Thomas'ın adı kısa sürede " kaprisli astronot" a çıktı ve Rus yetkililer, elbiseyi daha önce denemediği için kendisine tepki gösterdi.
Bu sorunun çözülmesinden hemen sonra bu kez de Thomas'ın yeterince Rusça bilmediği ortaya çıktı. MİR'deki komuta görevini Anatoli Solovyov'dan devralmaya hazırlanan Talat Musabayev, dünyadan ayrılmadan önce düzenlediği basın toplantısında, ABD'li astronotun Rusçayı az bilmesinin sorun yaratacağı konusunda uyarıda bulundu. Musabayev, dil sorununun aşılabilmesi için Thomas'ın profesyonelce davranması gerektiğini söyledi.