'Türkiye büyük pazar'

NBA'in patronu David Stern, Türkiye'deki genç neslin basketbol sevgisinden etkilendiğini belirterek, "Bu potansiyeli en iyi şekilde değerlendirmeyi amaçlıyoruz. NBA'e ileride Türkiye'den daha fazla oyuncunun geleceğine eminim" dedi

GÖKHAN TÜRE gture@milliyet.com.tr

NBA Başkanı David Stern, Dünya basketbolundaki hızlı gelişimi yakından takip ettiklerini belirterek, "NBA, artık sadece Amerikalılar'ın izlediği bir lig değil. Bu durumu, basketbolu dünya geneline yaymak için iyi bir fırsat olarak görüyoruz" dedi.
Türkiye'de de NBA'i yakından takip eden çok sayıda genç bulunduğuna dikkati çeken Stern, "Bu potansiyeli en iyi şekilde değerlendirmemiz gerekiyor. Hem ticari açıdan, hem de basketbolun gelişimi açısından bu çok önemli. Türkiye'den NBA'e ileride çok daha fazla oyuncu geleceğine inanıyorum" diye konuştu.
NBA'in 23 yıldır patronluğunu yapan 65 yaşındaki İsrail asıllı Birleşik Amerikalı Stern, Milliyet'in sorularını içtenlikle yanıtladı:
NBA Europe Live Tour'a dört kent ev sahipliği yapıyor. Sizin İstanbul'u seçmenizin sebebi nedir ?
- "Açıkçası Türkiye, NBA ve benim açımdan büyük önem taşıyan ülkelerden birisi. İstanbul'da 1992'de Final - Four ve 2002'de de 'Basketbol Without Borders' organizasyonu için bulunmuştum. Türkiye'nin, bize biri All Star olmuş Mehmet Okur ve Hidayet Türkoğlu gibi iki büyük oyuncu kazandırmış bir ülke olarak gözümüzde ayrı bir yeri var. Ayrıca ülkeniz, NBA için çok önemli bir pazar. İstanbul da Asya ile Avrupa'yı birbirine bağlayan bir Dünya başkenti. Dolayısıyla NBA Europe Live Tour'a ev sahipliği yapan dört kent arasında İstanbul'u seçmem için çok sebep vardı."
NBA Europe Live Tour'u organize etmenizde, Dünya basketbolunun giderek NBA düzeyine ve kalitesine yaklaşmasının payı var mı ?
- "Bulunduğumuz konum itibarıyla, bir yere giderken, buna tek bir sebep neden olmuyor. NTV, Coca Cola, Adidas gibi firmalarla önemli ilişkilerimiz var. Türkiye Basketbol Federasyonu Başkanı Turgay Demirel ile de çok iyi ilişkiler içindeyiz. Dünya'yı dolaşırken, tüm bu ilişkileri geliştirmeyi amaçlıyoruz. NBA'in sadece Amerika değil, Dünya'nın diğer ülkelerindeki basketbol ile de ilgilendiğini kanıtlamak için bulunuyoruz."
NBA'e gelecekte Dünya'nın herhangi bir yerinden takım almayı düşünüyor musunuz ?
- "En büyük hedefimiz basketbolu evrenselleştirmek. NBA televizyonu, NBA sponsorları ve NBA pazarlama birimi sayesinde bu sporu tüm dünya genelinde yaygınlaştırmayı amaçlıyoruz. Tabii bu arada her ülkede basketbol, kendi ligleri sayesinde NBA'in bir parçası olmadan da gelişmeye ve NBA'e oyuncu ihraç etmeye devam edecek. Biz de öncelikle dijital teknolojiyi kullanarak Türkiye ve dünya genelindeki tüm basketbolseverlere ulaşmayı hedefliyoruz. Türkiye de bu proje kapsamında ilk etapta düşündüğümüz ülkelerin başında geliyor. Çünkü ülkenizde bu anlamda müthiş bir potansiyel var. İleride Türkiye'den çok daha fazla oyuncunun NBA'de oynayacağına eminim. Kısa vadede NBA'e Amerika dışından takım alma gibi bir projemiz yok."