DÜNYA Kupası finallerinde B Grubu'nda İtalya, Şili ve Kamerun ile mücadele verecek olan Avusturya, 30 yaş ortalamasıyla 32 takım arasında en yaşlı ekip olarak göze çarpıyor.
       Kadrosunda 30 yaşın üzerinde 11 oyuncu barındıran, kalesinde 36'lık Konsel ile forvette 34'lük Polster en büyük kozları olan Avusturya Milli Takımı, Viyana'ya 60 kilometre uzaklıktaki turizm beldesi Burgenland'daki Burgenland Turistik Tesisleri'nde "bedava" kamp yaparak hazırlıklarını sürdürüyor. Avusturya, bugün de Fransa'ya geçiyor.
       Avusturya, Dünya Kupası'nda ilk kez 1934 finallerinde mücadele etmiş. Ardından 1950 ve 1962'nin dışında bütün finallere kalmış ancak hiç finale çıkamamış. Avusturyalılar'ın en büyük başarısı 1934'de ve 1954'de yarı final olmuş.
       Burgenland'da yaşayan halkın sponsore ettiği Avusturya takımının Teknik Direktörü Herbert Prohaska, bazıları eski takım arkadaşı olan oyuncularıyla büyük uyum içinde çalışırken, öncelikle ilk turu geçmeyi hedeflediklerini belirterek, "Avusturya tarihinde ilk kez final oynamayı hedefliyoruz. Bu kez başaracağımıza inanıyoruz" diyor.
       1994 Dünya Kupası finalisti İtalya'nın yine şampiyon adayları arasında yer aldığını hatırlatan Prohaska, "İlk olarak hedefimiz elimizden gelenin en iyisini yapmak. Öncelikle ilk turu geçmeyi hedefliyoruz. Grubumuzda İtalya en büyük favori. Bizim için ikincilik mücadelesi vermek daha mantıklı. Bu yüzden hedef maçlar olarak Şili ve Kamerun'u görüyoruz. Belki de bu tarihin en zorlu Dünya Kupası olacak. Takımların güç dengeleri arasında çok küçük farklar var" diye konuşuyor.
       Antrenmanlar sırasında oyuncularla sürekli şakalaşan Prohaska, kendisine bunun sebebini sorduğumuzda ise, "Futbolcuları ne kadar sıkarsanız verimleri o kadar azalır. Bunu ben kendi futbolculuğumda çok yaşadım. Bu yüzden tüm oyunculara sıcak ve sevecen davranıyorum. Onlar da bunu kötüye kullanmıyorlar" yanıtını veriyor.
       Prohaska, takımının yaşlı olduğu ve erken teslim bayrağı çekecekleri eleştirilerine ise katılmıyor ve "Ben bile bile bütün yaşlı oyuncuları kadroya dolduracak kadar aptal değilim. Dünya Kupası'nın geçmişine baktığımızda tecrübeli takımların son derece başarılı olduğunu görüyoruz. Ayrıca yaşlı olmak çabuk yorulmak veya yetersiz kondisyona sahip olmak anlamına gelmez. Genç bir oyuncu da çabuk yorulabilir. Önemli olan iyi çalışmaktır" diyor.