Savaş cephesinden çıkan masal: Winnie The Pooh'nun gerçek hikayesi! 20 dolara alındı...
Her şey 1914 yılında bir tren istasyonunda başladı. Teğmen Harry Colebourn, bir avcının elindeki annesiz ayı yavrusunu gördüğünde, onun yıllar sonra milyarlarca çocuğun sevgilisi olacağını asla tahmin edemezdi. 20 dolara satın alınan o küçük 'Winnie', önce savaşın en sevimli askeri, sonra Londra'nın yıldızı, en sonunda ise bir dünya efsanesi oldu. Peki, bir savaş maskotu nasıl oldu da dünyanın en ünlü kurgusal karakterine dönüştü?
Derleyen: Oğuzcan Atış / Milliyet.com.tr – Dünyaca ünlü kurgusal karakter Winnie the Pooh’un hikâyesi, takvimler 24 Ağustos 1914’ü gösterdiğinde, Birinci Dünya Savaşı başladıktan yaklaşık 1 ay sonra Kanada’nın Ontario eyaletindeki White River kasabasında durmasıyla başladı. İngiltere’nin savaşa girmesinin ardından İngiliz Milletler Topluluğu olarak adlandırılan ülkelerden, yani dünyanın dört bir yanından askerler orduya çağrılmış, Teğmen Harry Colebourn da bu kapsamda orduya katılanlardan birisi olmuştu. Colebourn, kendisini taşıyan tren White River kasabasına yanaştığında hava almak için dışarı çıktı. Vagondan indiğinde gözüne ilk çarpan şey, yeni doğmuş olan bir ayı yavrusu oldu. Bir avcı, tasmayla tuttuğu küçük bir ayıya alıcı bulmaya çalışıyordu. 
Teğmen Harry Colebourn ve ayısı Winnie
Harry Colebourn, hava almak için indiği trene yavru ayısı olan bir adam olarak bindi. İngiltere'nin Birmingham şehrinde doğan 27 yaşındaki Colebourn, her zaman hayvanları sevmişti. 18 yaşında veterinerlik eğitimi almak için Kanada'ya göç etmişti. 1911'de Veterinerlik Koleji'nden mezun olduktan sonra Tarım Bakanlığı'nda işe girmeyi hedefliyordu. Birinci Dünya Savaşı'nın başlamasından günler sonra Colebourn, bir süvari alayına veteriner subay olarak katılmıştı. White River'daki kısa mola sırasında Colebourn, yavru ayının annesinin avcılar tarafından öldürüldüğünü öğrendi. Küçük ayıyı sevmeye başlayan Colebourn, ayının da kendisine sıcak davra kunmasıyla kısa süre içinde onunla bir bağrdu. Colebourn, yavru ayıyı 20 dolara satın aldı ve memleketi Winnipeg'e ithafen 'Winnipeg' adını verdiği yeni ayısıyla trene geri döndü.
YAVRU AYI BİRLİĞİN MASKOTU OLDU
Colebourn'un savaş öncesi Kanada’da eğitim gördüğü sürede 'Winnie' adını verdiği ayı, güvenilir bir yol arkadaşı olduğunu kanıtladı. Harry, Winnie'yi elma ve süt ile mısır şurubunu karıştırarak yaptığı yemlerle ödüllendirerek eğitti. Yavru ayı, Colebourn'un yatağının altında uyudu ve bir köpek yavrusu gibi onu takip etti. Winnie, sahibiyle oynamadığı zamanlarda askerlerin zaman geçirdiği bir arkadaşa dönüşüyordu ve fotoğraflarda yer alarak alayın maskotu olmuştu. Kanada’da süren askerî eğitimlerin tamamlanmasının ardından İngiltere’de bulunan birliğine giden Colebourn, yavru ayısı Winnie'yi de yanına aldı ve İngiltere’ye götürdü. İngiltere’ye ulaştıktan sonra bir süre daha eğitim gören Colebourn, kısa süre için Batı Cephesi’nde görevlendirildi.
Alan Alexander Milne ve oğlu Christopher Robin Milne
Cephe görevlendirmesinin ardından Harry Colebourn ve ayı Winnie ayrılmak zorunda kaldı. Cephe hattı bir ayı için uygun bir yer değildi. Colebourn, bu sebeple Aralık 1914’te Winnie’yi Londra Hayvanat Bahçesi'ne teslim ederek cepheye gitti. Colebourn, Kanada’ya dönmeden önce Winnie’yi geri almak için kendi kendine söz verdi. Savaşın kısa süre içerisinde sona ereceğini düşünüyordu.
HAYVANAT BAHÇESİNİN YILDIZI OLDU
Ancak durum Colebourn’un düşündüğü gibi ilerlemedi. Cepheye gittiğinde savaşın onun tahmin ettiğinden çok daha uzun süreceğini kısa süre içerisinde anladı ve savaşın şiddetine bizzat tanık oldu. Zaman zaman çatışma hattında bulunan Colebourn, bir keresinde sadece birkaç metre ötede patlayan top mermisinden kıl payı kurtuldu ve ölümden döndü. Colebourn, cephede kaldığı süre boyunca görev aldığı süvari birliğindeki atların bakımı ve tedavisini yaparak orduya hizmet verdi. Colebourn, her fırsat bulduğunda izin alarak Winnie’yi yeni yuvasında ziyaret ediyordu. Winnie, yetişkin bir ayıya dönüşmüş olmasına rağmen yavru hâlindeki gibi uysal kalmıştı. Hayvanat bahçesi görevlisi Ernest Sceales, 1933'te bir Londra gazetesine Winnie'nin 'hayvanat bahçesinde şimdiye kadar görülen en uysal ve en iyi huylu ayı' olduğunu söylemişti. Çocuklar bile onun yanına gidebiliyordu; çocukların sırtına binmesine ya da onu beslemesine izin veriyordu.
Kasım 1918'de savaş sona erdikten bir süre sonra Londra’ya dönen Colebourn, Winnie ile yeniden bir araya geldi. Ancak Colebourn, savaşın başında kendine verdiği sözü artık tutamayacağının farkındaydı. Winnie, artık yetişkin bir ayı olmuştu ve uysal tavırları sayesinde Londra Hayvanat Bahçesi'nin sembollerinden birisi hâline gelmişti. Colebourn, Winnie'ye veda ettikten sonra Winnipeg'e döndü ve burada Tarım Bakanlığı'nda çalışmaya başladı. Evinin arkasında açtığı küçük hayvan hastanesiyle de veterinerlik yaparak hayatını devam ettirdi. Bu sırada Winnie, günümüzde bile popülerliğini koruyan kurgusal bir karakterin ilham kaynağı olmaya hazırlanıyordu.
WINNIE THE POOH KARAKTERİ DOĞUYOR
Londra'da hayvanat bahçesinde bulunan Winnie’nin hayranı olan çocuklardan birisi de İngiliz yazar Alan Alexander Milne’nin çocuğu Christopher Robin Milne’ydi. Küçük çocuk, babasından defalarca kendisini hayvanat bahçesine götürmesini istiyordu ve hayvanat bahçesine her gittiğinde Winnie’yi kendi elleriyle besliyordu. Christopher Robin, Londra Hayvanat Bahçesi'nin yıldızı olan ayı Winnie’yi o kadar seviyordu ki evdeki Edward isimli oyuncak ayısının adını 'Winnie the Pooh' olarak değiştirdi. Bu isim, siyah ayının adıyla sabahları beslediği bir kuğuya verdiği takma adın birleşimiydi.
Christopher Robin'in odasındaki Winnie the Pooh ve diğer peluş oyuncaklar, babasının en kalıcı eserlerine ilham kaynağı oldu. Alan Alexander Milne, Winnie-the-Pooh karakterini ilk kez 1924 yılında yayımlanan çocuk şiirleri kitabı 'When We Were Very Young'da (Biz Çok Gençken) kullandı. Bunu, 1926'da Winnie the Pooh adlı öykü kitabının yayımlanması izledi. İlerleyen yıllarda Milne, Winnie the Pooh karakterini devam kitaplarıyla kullanmaya devam etti. Milne'in kitaplarının başarısı, Winnie'yi her zamankinden daha ünlü yaptı. Ayı Winnie, 1934'te 20 yaşında öldüğünde ölümü dünya çapında haber oldu. 1960’lı yıllarda Disney, Winnie the Pooh’un haklarını satın alınca bu öyküler dünya çapında popüler hâle geldi.
EN ÇOK OKUNANLAR
KEŞFETYENİ