Neil Armstrong: İnsanlık için büyük bir adım

Uzaya ilk kez Gemini 8 uçuşuyla gitti

Neil Armstrong, 5 Ağustos 1930'da Wapakoneta, Ohio'da dünyaya geldi. İlk ve orta öğrenimi sırasında izcilik yaptı. Purdue Üniversitesi'nde havacılık ve uzay mühendisliği okudu. Kore üzerinde Amerikan Deniz Kuvvetleri pilotu olarak 78 saat uçuş yaptı. 1956 yılında evlendi ve eşinden üç çocuğu oldu. ABD uzay programına astronot olarak katılmak için başvurdu, denemelerden başarıyla geçti. Gemini 8 uçuşuyla ilk kez uzaya gitti ve bu yolculuk sırasında ciddi anlamda ölüm tehlikesi atlattı. Yanındaki astronot David Scott ile içinde bulundukları uzay gemisi kendi etraflarında spin atarken baygınlık geçirmeden hemen önce soğukkanlılıkla uzay gemisinin kontrolünü geri aldı.

'Bir insan için küçük, insanlık için dev bir adım'

20 Temmuz 1969 tarihinde Apollo 11 ile yaptığı ay yolculuğunda aya ilk ayak basan insan oldu. Ay üzerinde yaptığı yürüyüşte ilk söylediği ve tarihe geçen cümle şudur: Bir insan için küçük, insanlık için dev bir adım. That's one small step for a man, one giant leap for mankind.

Armstrong, 1971 yılında NASA'dan ayrılarak Cincinnati Üniversitesi'nde çalışmaya başladı ve 1979 yılına kadar uzay mühendisliği bölümünde profesör olarak görev aldı. 1985'ten 1986'ya kadar Uluslararası Uzay Komisyonu'nda hizmet veren Armstrong, 1986 yılında Challenger kazasının araştırma komisyonuna başkan yardımcısı olarak atandı. 7 Ağustos 2012'de tıkanan kalp damarlarının açılması için ameliyat olan Armstrong, 25 Ağustos 2012'de hayata gözlerini yumdu.