Texas’ta yeniden Doğuş

Doğuş Balbay... ABD onun performansını konuşuyor. NCAA’de Big 12 Konferansı’nın iddialı ekiplerinden Texas Longhorns’ta ilk 5’in değişmez isimlerinden birisi olan, oyun kurucu pozisyonunda oynayan ancak müthiş atletik özellikleriyle birçok maçını ‘triple-double’a yakın bir performansla tamamlayan (geçtiğimiz hafta Texas Tech karşısında 13 sayı, 7 ribaunt, 6 asist, 2 blok, 1 top çalma), takımın savunmadaki en önemli parçası haline gelen Doğuş, sadece sahadaki değil, derslerindeki başarısıyla da göz dolduruyor. 12 Dev Adam kadrosuna geçtiğimiz sezon sakatlığı yüzünden katılamayan ancak bu yaz Türkiye’de gerçekleştirilecek Dünya Şampiyonası’nda kadroya girmeyi kafasına koyan başarılı oyuncu, geçirdiği süper sezonu ve hedeflerini anlattı.

Öncelikle kendin hakkında bilgi istiyorum. En iyi istatistiklerini, hangi maçlarda bunu elde ettiğini ve takım olarak başarılarınızı yazarsan sevinirim.
* 21 Ocak 1989 İstanbul doğumluyum. Basketbola Fenerbahçe’de basketbol okulunda başlamıştım. Tüm alt yapı takımlarında forma giydim ve daha 15 yaşındayken Aydın Örs tarafından A Takım’a alındım. Alt yapı milli takımlarında da görev aldım. Avrupa Şampiyonluğu’nu elde eden Yıldız Milli Takımı’nın bir parçasıydım. Bir çok başarılar aldık, madalyalar kazandık.

Amerika’ya gitme kararın çok tartışılmıştı. Hatta en son Enes Kanter giderken, Fenerbahçe Asbaşkanı Mahmut Uslu, senin gidişini örnek göstermiş ve hata yaptığını söylemişti. Sen pişman mısın, Avrupa’da kalsan şu anda nerelerde olabilirdin?
* Fenerbahçe gibi büyük bir kulüp tabii ki yetiştirdiği bir oyuncunun ABD’ye gitmesini istemez. Ama buna sadece basketbol olarak bakmamak lazım. Benim için hayatımdaki en önemli şeylerden bir tanesi de eğitimimdi. Sonuçta spor bir yere kadar devam edecek, belki sakatlıklar olacak, erken bitecek. Türkiye’de şu anda hem basketbol oynamak, hem üniversite okumak çok zor. Mutlaka seçim isteniyor sizden. Ben de bunun için ABD’ye geldim. Kesinlikle pişman değilim, hatta seçimim için şükrediyorum. Amerika’nın en iyi üniversitelerinden birisindeyim, her kategoride kendisini kanıtlamış bir okulda hem basketbolda hem de öğrenim hayatımda iyi işler yapıyorum.

En son Kevin Durant, D.J. Augustin gibi isimleri NBA’e gönderen bir okuldasın ve çok iyi süreler alıp, müthiş istatistikler yakalıyorsun. Bundan sonraki aşamada hedefin nedir?
* Çok önemli yıldızları yetiştiren bir okulda oynamak benim için gurur verici. Onları yetiştiren coachla çalışmak büyük bir şans. Geçtiğimiz sezon sakatlığım nedeniyle beklentilerin altında kaldım ama bu sezon kendimi takıma ve coacha kabul ettirdim. Takımdaki herkesin belli rolleri var ve artık benim de rolüm belli. Daha çok takımı oynatmak ve savunma yapmak gibi bir görev üstlendim. Bunu başardığım için de ilk 5 oyuncusu olmayı başardım. Takım olarak bu sene Final-Four oynayacağımıza inanıyorum. Bu da iyi bir tecrübe olacak.

Savunma konusunda çok üst düzey yeteneğin olduğunu, atletik özelliklerinin seni farklı kıldığını biliyorum. Ancak Türkiye’deyken şut problemin vardı, bu sorunu aştığını düşünüyor musun?
* Oynadığımız sistem beni şut konusunda daha çok çalışmaya itti. Kesinlikle büyük aşamalar kaydettiğimi söyleyebilirim. Şut olayı tamamen tekrara bağlı olduğu için her boş vaktimi buna ayırdım. Daha da iyisini yapacağım.

NBA hedefim devam ediyor
NBA’de oynayacak potansiyelin olduğuna inanıyor musun, ya da Avrupa’ya dönecek misin, dönersen Doğuş Balbay’ı bizler hangi özellikleriyle, kendisine kattığı hangi artılarla izleyeceğiz?
* Hedeflerim arasında NBA var. Hemen hemen tüm maçlarımızı NBA scoutları izliyor. Coach onlara bilgiler veriyor. Verdiği bilgiler benim NBA’de oynayacak potansiyelim olduğunu gösteriyor. Tabii ki bu kolay değil, çok çalışmak lazım. Ben de çalışıp bu şansı sonuna kadar zorlayacağım. Şu anda en çok dikkat çeken özelliğim savunmam. Defansımın ve sertliğimin, hızlı oluşumun takıma güç kattığına inanıyorlar.

Derslerimi kaçırmıyorum
Basketbolun kadar derslerdeki başarınla da adından söz ettiriyorsun, en yüksek not ortalaması olan oyuncular içindesin, bölümünü anlatır mısın?
* Geçen sene bizim ligimizde (Big 12) Akademik olarak en iyi takıma girmeyi başardım. Söylediğiniz gibi not ortalamam yüksek olduğu için bu sene de aynı başarıyı kazanacağım. Çok iyi planlama yapıldığı için deplasmanda bile rehber hocalar eşliğinde ödevlerimizi yapıyor, sınavlara hazırlanıyoruz. Okuduğum bölüm ‘Middle Eastern Studies’ olarak geçiyor, yani ‘Ortadoğu bilimleri (çalışmaları)’ diyebiliriz. Bu bölümü seçmemin nedenlerinden birisi ülkemizi yakından ilgilendiren bir konu olması. İleride meslek olarak bunu seçebilirim, Avrupa Birliği için de önemli bir bölümde okuyorum.

Müthiş guard!
ESPN yazarlarının verdiği ödüllerde Chris Kramer’la birlikte en iyi perimeter (üç sayı yayı bölgesi) savunmacısı seçilen Doğuş, guard oynamasına rağmen müthiş sıçrama yeteneği ve ribauntlarıyla büyülüyor.

Doğuş Balbay
Doğum Tarihi: 1989
Boyu: 1.85, Kilo: 82
Pozisyonu: Guard