Fenerbahçe’nin alan savunmasına hücum etmekte zorlandığını iyi bilen Galatasaray, maçın ilk dakikasından itibaren dış şutu riske edip, boyalı alanı sağlama almaya çalıştı ve bunu da ilk yarıda başardı. Hücumda da sahaya çok hırslı çıktığı her hareketinden belli olan Taurasi ile Charles’ı iyi kullanan sarı-kırmızılı ekip, ilk periyotta 26 sayı üretirken, istediği ritmi de yakalamıştı.
Fenerbahçe’nin en önemli hücum silahlarından Angel McCoughtry’nin daha ikinci çeyreğin başında 3 faule ulaşması, Penny Taylor’ın da sakatlanması, Galatasaray’ın savunmasını biraz daha içeriye çekmesini sağladı. Zane Tamane’nin sayılarına rağmen, aradaki farkı korumayı başardı Galatasaray, çünkü Prints’i de devreye sokmayı başarmıştı ve ilk yarıyı 9 sayı farkla üstün kapadı.
İkinci yarının başında Fenerbahçe, McCoughtry ile 8-0’lık bir seri yakaladı ama asıl olan hamlenin altında Birsel Vardarlı adı vardı. Yıldız oyuncu öyle şutlar yolladı ki rakip potaya, 8 dakikada 10 sayı attı, bir anda takımı öne fırladı, daha da önemlisi, rakibin gömülü savunması açılmaya başladı.
Maçı kaybetmesinin final umutlarının bitmesi anlamına geldiğini düşünen Galatasaray, panik atışlara başladığında Fenerbahçe alan savunmasına dönüp, rakibi iyice dışarıdan atmaya zorladı. Bu tuzağa düşen sarı-kırmızılı ekip potadan uzaklaşmaya başladıkça da, her şey Fenerbahçe lehine gelişti, sarı-lacivertli ekip, bu sezon çok da ön plana çıkmayan Tamane ile Babkina’dan da müthiş katkı alınca maçı galip bitirmeyi bildi.
Galatasaray, az oyuncu ile oynamanın sıkıntısını yine yaşadı. Cumhurbaşkanlığı Kupası mücadelesinde takımını sürükleyen Fowles’ın, kıta dışı kontenjanına takılıp olmaması, boyalı alanda Charles’ı yalnız bıraktı, ekstra motivasyon Taurasi’yi olumsuz etkileyip, 24’te 6 isabetle maçı bitirmesini sağlayınca Fenerbahçe finale bir adım daha yaklaştı.
Maç öncesinde, maç sırasında, maç sonunda çıkan olaylara hiç değinmiyorum. Zaten ev sahibi kim olursa olsun, her derbinin ardından benzer şeyler yazıyoruz. Ancak ezeli rakipler, bir daha deplasmana seyirci gitsin istemez sanırım. İki takım taraftarlarının bir arada olduğunda neler yaşanabileceğine dün şahit olduk.