İlk yarıda tanınmaz haldeydi lacivert-beyazlı ekip, 54 sayı yediği devrede fark bir ara 19 sayıya çıktı. Ancak ikinci yarıda efsane yeniden canlandı. Kaptan Doğuş Balbay’ın müthiş enerjisiyle savunmada da toparlanan temsilcimiz, çeyrek final yolunda hayati bir maç kazandı
THY Euroleague’in 22. haftasında Emperio Armani Milano’yu ağırlayan Anadolu Efes, geçtiğimiz hafta Daçka’yı 25 sayı geriden gelerek yıkan rakibini 19 sayıdan dönerek devirdi, 11. galibiyetini elde etti: 90-86
Hem Efes’in hem Türk Basketbolu’nun efsanelerinden Petar Naumoski’nin ölümsüzleştirildiği, formasının Abdi İpekçi tavanına asıldığı özel bir geceydi. Aydın Örs’ün ardından bir başka efsanenin de onurlandırılması, geceye farklı bir anlam kazandırmış, heyecan daha da artmıştı. Ancak ilk yarıda o efsane kulübün sadece gölgesi sahadaydı. Daha 2 dakika dolmadan yenen 10-0’lık seri, 4 dakikada kaybedilen 4 top, inanılmaz savunmasıyla Koraç destanını yazanların salonda olduğu bir gecede çok fazlaydı! Sadece savunmada değildi sıkıntı, hücumda da kimse ne yapıldığını anlamamıştı. Bu tempoyla Efes’in maç kazanılamayacağını sahada arkadaşlarına anlatacak bir Naumoski yoktu mesala sahada, zaten fark 19 sayıya kadar çıktı.
Kirk’ün ekstra katkısı
Bir kıvılcım gerekliydi Efes’e. İkinci yarıda önce hücum toparlandı. 3. çeyrekteki 9’da 7 üç sayı isabeti özel bir performanstı. Ancak Milano’yu devirmek için öncelikle rakibin hızını kesmek lazımdı. İşte o işi de kaptan Doğuş Balbay yaptı. Honeycutt’ın da yardımıyla inanılmaz bir baskı yaptı Doğuş, Milano’nun kısaları dağıldı. Heurtel ile yan yana oynarken her yere yetişmesi, Fransız’ı da savunmaya başlattı. Yetmedi 9 sayı, 3 asist, 3 top çalma, 5 ribauntla oynadı. En kritik anda üçlüğü atıp, skoru dengeledi, maç sonunda aldığı iki ribaunt, yaptığı smaç, son saniyede kaldığı topla efsaneyi ayağa kaldırdı.
Dunston’ın bu kadar etkisiz olduğu bir günde Kirk’ün ekstra katkısı, Perasovic tarafından çok kritik anlarda Doğuş kenardayken sahada tutulan Granger’ın yaptığı top kayıplarının Milano tarafından kullanılamaması, bu çok özel gecedeki kabusu sonlandırdı.