Menderes o uçaktan nasıl sağ çıkabilmiş?

Menderes ve beraberindeki heyet, 17 Şubat 1959 tarihinde Londra’da yapılacak Kıbrıs görüşmelerine katılmak için Ankara Esenboğa Havalimanı’ndan yola çıktı. Viscount tipi dört motorlu “Sev” isimli uçak, önce yakıt ikmali için İtalya’nın başkenti Roma’da mola verdi, daha sonra ise Londra’daki Heathrow havaalanına hareket etti. Ancak yoğun sis nedeniyle uçağın Heathrow havaalanına inişine izin verilmedi. Ardından ise Londra’nın 40 kilometre güneyindeki Gatwick havaalanına yönlendirildi.

14 kişi can vermişti
Ancak “Sev” uçağı yine yoğun sisin etkili olduğu Gatwick havaalanına yaklaşık 5 kilometre kala Surrey bölgesindeki Newdigate köyü yakınlarında ormanlık bir alana düştü. Ağaçlara çarpan uçağın iki kanadı koptu ve ters döndü. Uçakta bulunan 8 mürettebattan 5’i, 16 yolcudan ise 9’u hayatını kaybetti. Başbakan Adnan Menderes kazadan hafif yaralanarak sağ kurtuldu.
Daily Mail gazetesi kazayı “Menderes Mucizesi” manşetiyle, Daily Herald gazetesi “Barış uçağında dehşet: 12 ölü”, Manchester Guardian gazetesi “Menderes uçak kazasından sağ kurtuldu”, Daily Telegraph gazetesi “Menderes kazadan sağ kurtuldu”, Daily Mirror gazetesi ise “Uçak kazasında 12 kişi ölürken, Türk Başbakanı kurtuldu” başlıklarıyla duyurdu. Kazanın ardından Sivil Havacılık Bakanlığı yetkilisinin görüşlerine yer veren gazete, yetkilinin “Birçok kaza gördüm ama hiç bu kadar kötüsünü görmedim. Enkaz buruşturulup atılmış bir kağıt parçası gibiydi” sözlerini aktardı.
AA’nın ulaştığı kazaya ilişkin arşiv görüntülerinde uçağın enkazı görülüyor. Bir diğer görüntüde ise hastaneden taburcu olan Menderes, doktorlara ve hemşirelere teşekkür ediyor. Kazanın hemen ardından Newdigate köyünde Menderes’e evini açan Margaret ve Anthony Bailey çiftinin evini de ziyaret ederken görülen Menderes, çifte teşekkür ediyor ve Bailey çiftini Türkiye’ye tatile davet ediyor.

Dönemin gazeteleri yaşanan uçak kazasını ‘Menderes Mucizesi’ olarak duyurmuştu.