Hem hukukçu hem denizci

Hem hukuk hem de denizcilik fakültesi mezunu olan Yılmaz, yıllarca bürokraside üst düzey görev yaptıktan sonra Meclis’le ilk olarak 2007 seçimleri öncesi bağımsız Ulaştırma Bakanlığı’na atanarak tanıştı.

Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın danışmanı eski Ulaştırma Bakanı Binali Yıldırım’ın “siyasete kazandırdığı” isim olarak bilinen Yılmaz, entelektüel birikimiyle Ak Parti milletvekilleri arasında, “google gibi adam” olarak tanınıyor.

‘Çok hızlı karar alır’

Yakın çevresinin, “Çok zekidir, çok hızlı karar alır, fıtratında ketumluk vardır ve özel hayatını hep geri planda tutar” sözleriyle tanımladığı Yılmaz, 10 Aralık 1961’de Sivas Gürün’de doğdu. İstanbul Teknik Üniversitesi Denizcilik Fakültesi Makine Bölümü’nden ve İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden mezun oldu. Yıldırım ile yolları da ilk olarak İTÜ’de kesişti.

Yılmaz ile Yıldırım’ın asıl dostlukları ise her ikisinin de 1990-91 arasında ihtisas yaptıkları İsveç’teki Malmö Dünya Denizcilik Üniversitesi’nde başladı. Yılmaz, 2002’ye kadar denizcilik alanında müşavir, mühendis ve hukukçu olarak özel ve kamu kurumlarına hizmet verdi. 2002’de Marmara Üniversitesi’nde özel hukuk alanında yüksek lisans yaptı. Aynı yıl Ulaştırma Bakanı Yıldırım tarafından Denizcilik Müsteşarlığı’na getirildi. 2007 seçimleri öncesi Bağımsız Ulaştırma Bakanı olarak görev yaptı. Seçimin ardından Ertuğrul Günay’ın başında olduğu Kültür ve Turizm Bakanlığı’na Müsteşar olarak atandı. 2011 seçimlerinde AK Parti Sivas Milletvekili olarak parlamentoya giren Yılmaz, 61. Hükümet’te Milli Savunma Bakanlığı’na getirildi.

Tabuyu yıktı

Yılmaz’a kadar Ak Parti hükümetlerinde askerin hassasiyeti göz önünde bulundurularak eşinin başı açık olan Vecdi Gönül, Milli Savunma Bakanlığı’nı üstlenmişti. Eşi başörtülü olan Yılmaz’ın Milli Savunma Bakanı yapılmasıyla bu koltuğa getirilecek ismin eşinin başı açık olur tabusu da yıkılmış oldu.

2013’te, o dönem Düzce Valisi olan ağabeyi Adnan Yılmaz’ın merkeze alınmasına ilişkin kararnameye kabine üyesi olarak imza koymak durumunda kalan Yılmaz’ı Milli Savunma Bakanlığı döneminde en zorlayan konular bedelli askerlik yasası ile Süleyman Şah Türbesi operasyonu oldu. Bedelli konusunda, “ketum” tavrıyla son ana kadar renk vermeyen Yılmaz, Süleyman Şah Türbesi’nin taşınmasına yönelik operasyon nedeniyle muhalefetin hedefi oldu. MHP’li Oktay Vural’ın, “savunma değil sıvışma bakanı” dediği Yılmaz, evli ve 3 çocuk babası.