Ülkücü akademisyen

1948'de Osmaniye'de doğan MHP Lideri Devlet Bahçeli, Fettahoğulları olarak bilinen geniş bir Türkmen ailesine mensup. 1971'de Ankara İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi'nden (AİTİA) mezun olan Bahçeli bu okulda asistan olarak akademik kariyerine başladı. Aynı bölümde Ülkü Ocağı derneğinin kurucusuydu.

1969 - 1970 arasında AİTİA Talebe Cemiyeti Başkanlığı, 1970 - 1971 arasında da Türkiye Milli Talebe Federasyonu Genel Sekreterliği görevlerinde bulundu. İktisat doktoru olan Bahçeli, 1970'li yıllarda Ülkücü Maliyeciler ve İktisatçılar Derneği'yle (ÜMİD - BİR) Üniversite Akademi ve Yüksekokul Derneği'nin (ÜNAY), kurucuları arasında yer aldı. 1987'ye kadar akademik çalışmalarını sürdüren Bahçeli bu tarihte dönemin Milliyetçi Çalışma Partisi (MÇP) Lideri Alparslan Türkeş'in isteği üzerine akademik kariyerini bırakarak aktif politikaya girdi ve 19 Nisan 1987'de MÇP Genel Sekreterliği'ne seçildi.

MHP İçerisindeki "geleneksel ülkücü" kanadın temsilcisi olarak tanınan Bahçeli sağlığında Başbuğ Türkeş'in en yakınındaki isimler arasındaydı.

18 Mayıs'taki 5. Olağanüstü Kurultay'da birinci tur oylamalar sonucunda 412 oy alan Tuğrul Türkeş'e karşı 359 oy toplayan Bahçeli'ye ikinci turun başında diğer adaylar İbrahim Çiftçi, Ramiz Ongun, Enis Öksüz ve Muharrem Şemsek destek vermiş ve bolk oluşturmuşlardı.