30 YILLIK KARiYERiNDE SUÇUN EN TEPESiNDE

‘Boardwalk Empire’ dizisi, Amerikan mafyasının altın yıllarını anlatan sıkı bir dizi olarak kendine sayısız hayran buldu. Peki, bu dizinin başrolündeki karizmatik Nucky Thompson karakterine ilham veren, Atlantic City’yi bir kumar ve içki cenneti haline getiren Enoch Johnson gerçekte kimdi? Gerçek Enoch ile dizide gördüğümüz hali arasında hangi farklar var?

ABD’deki meşhur içki yasağı, 1920’ler... İçki yasaklanınca köşeyi dönen gangsterler... Al Capone gibi efsane suçlular... Biraz tarih bilen, biraz mafyaya ve mafya filmlerinde merakı olan herkesin aşina olduğu olaylar ve isimlerdir. Lakin bu dönemin ve hatta ötesinin esas hâkimi, her suçun kilit ismi Enoch L. Johnson ismi neredeyse hiç bilinmi- yordu. Ta ki efsane mafya dizisi Sopranos’un yapımcıları, Amerikan organize suçunun kökenlerini gözler önüne seren ‘Boardwalk Empire’ dizisini yapana dek. Diziyle ilgili ilk bilgiler alındığında başkarakterin ismi herkesi çok şaşırttı. Dizi, Enoch L. Johnson adındaki bir siyasetçinin etrafında dönecekti. O dönemin Dillinger’dan, Capone’a kadar efsane olmuş gangsterleri yerine dönemi anlatması için seçilen, kimsenin ismini artık hatırlamadığı bir siyasetçi olması tuhaftı. Peki, Enoch L. Johnson neden bir suç dizisinin başkarakteri olmuştu?

İmparator kadar etkin
Dizinin uyarladığı kitap ‘Boardwalk Empire: The Birth, High Times, and Corruption of Atlantic City’ kitabının yazarı Nelson Johnson’a göre bu sorunun yanıtı çok basit. “Kimse, Atlantic City’i ve aslında dünyadaki hiçbir şehri Nucky’nin Atlantic City’i yönettiği gibi yönetemedi” diyen Johnson’a göre Nucky, şehirde seçimle iş başına gelmiş bir politikacı gibi değil, bir imparator kadar etkindi. Siyaset hayatına, 1905 yılında, 22 yaşındayken Atlantic City’de uzun yıllar şeriflik yapan babasının yanında çalışarak başlamıştı. Yöre halkı tarafından ‘sessiz ama kesinlikle çok çalışkan biri’ olarak tanımlanıyordu. En küçük esnaftan, o dönem hiçbir siyasetçinin yüzüne bile bakmadığı zencilere kadar herkesle arası iyiydi. Ancak yine de sadece bir şerif yardımcısı olarak başladığı kariyerinde daha beş yılı bile doldurmadan şehrin en güçlü adamı Louis Kuehnle’ın yerine Cumhuriyetçi Parti’nin Atlantic City lideri olunca herkes bu adamın kısa sürede, kimseye fark ettirmeden ne kadar güç kazandığını görünce çok şaşırtmıştı. Zira Enoch, partiye sadece iki yıl önce üye olmuştu.
Kuehnle, siyasi kariyerinden çok nüfuzunu beyaz kadın ticareti, içki kaçakçılığı ve kumardan oluşan suç ağını haraca kesmesine borçluydu. Bu yasadışı işleri çevirenlerden komisyon alıyor, karşılığında siyasi gücüyle onları koruyordu. Enoch da, Atlantic City’nin esas geçim kaynağını oluşturan bu gelirlerden payını almak niyetindeydi.

“Nucky’e bulaşmayın”
Yalnız Enoch, sadece payını alıp devreden çekilmek yerine, bizzat patron oldu. İşe önce Cumhuriyetçi Parti’deki popülerliğini artırmakla başladı. Nabza göre şerbet vermek uzmanlık alanıydı. Diğer siyasetçiler uyurken, Enoch’ın kilise sıralarına oturup, vaaz dinlemesi halktan puan toplamasını sağladı. Dindar adamı imajını hayırsever siyasetçi rolüyle pekiştirdi. Cumhuriyetçi Parti’den hazine müdürü adayı oldu. 1914 yılında göreve seçildi. Artık pastanın dilimlerini o belirliyor ve elbette en büyük dilimi kendisine ayırıyordu.
Tarihçi Nelson Johnson, Enoch’ın 30 yıllık kariyeri boyunca, bütün halef ve seleflerinden daha etkin bir şekilde hem siyasi tabakanın hem de suç örgütlerinin en tepesinde olduğunu söylüyor. Charles Lucky Luciano ve Al Capone başlıca iş arkadaşlarıydı
Nucky gücünün bu denli sarsılmaz ve geniş kapsamlı olmasını 1920 ve 1933 yıları arasında uygulanan içki yasağına borçluydu. Nucky alkol yasağının ceplerini doldurmak için muazzam bir fırsat olacağını anlamış hatta kanunun Atlantic City’de devreye girmesi için en aktif çalışan devlet adamlarından biri olmuştu. Böylece bütün Amerika’ya içki temini Altnatic City üzerinden dönmeye başlamıştı.
Enoch L. Johnson, gücünü sadece yasadışı içki şebekesinden almıyordu. Politik dünyadan da güç ve para sağlıyordu.

Savcının fendi Nucky’i yendi
Enoch’ın efsanevi gücü FBI’ın da dikkatini çekmişti. Enoch’ın neredeyse 30 yıl süren dönemi, 1941 yılında açılan vergi kaçakçılığı davasıyla sona erdi. Hakim Albert B. Maris, dava sonucunda sanığa dört yıl ağır ceza verdi. Bu karar Enoch’ın dönemini kapatsa da, 30 yıl gibi uzun bir süre boyunca sistematik olarak işlediği suçların boyutu düşünülünce çok hafif kalıyordu. Ağır bir para cezası da ödeyen Enoch, yine de kalan mallarıyla çok varlıklı bir adamdı. Dört yıldan sonra hapisten çıkan Enoch, 1968 yılındaki ölümüne kadar servet içinde lüks bir yaşam sürdü. Capone, Dillinger ve Kuehnle gibi isimlerin aksine, işlediği suçların bedelini ödememiş uzun ve rahat bir hayat sürmüştü. Bu nedenle Enoch, halen Amerikan tarihinin en büyük suç zekâlarından biri olarak tanınıyor.

Gerçek ile kurgu Enoch arasındaki 4 fark

1. Gerçek Nucky, uzun boylu ve bir hayli yapılı bir adamdı. İleri derecede miyop olduğu için gözlük kullanıyordu. Boyunun 1.80’den fazla olduğu tahmin ediliyor. Yemeye, içmeye düşkünlüğüyle tanınan Enoch, 100 kiloydu. Dizide Steve Buscemi’nin canlandırdığı Nucky’se 1.68 boyunda, 62 kilo ağırlığında ufak tefek bir adam. Buscemi, rolü için gözlük kullanmıyor.
2.Dizideki Nucky, insanlardan fazla hoşlanmayan ve sosyalleşmek yerine kendi başına vakit geçirmeyi tercih eden içine kapanık ve biraz da melankolik bir karakter olarak resmedilse de, aslında gerçek Nuck son derece sosyal ve dışa dönük bir adamdı.
3.Bu karakter farkı iş idaresinde de kendini gösteriyor. Diziye bakacak olursanız, Nucky’nin iş bitirme tarzının olası muhbirleri etkisiz hale getirmek olduğu için gizlilik esasına dayandığını düşünürsüz. Zira ekranda, yanındaki adam hariç, altındaki onlarca kişiye adını bile duyurmayan, her şeyi gizli saklı bir adam var. Gerçek Nuck’se tam aksine, en alt kademedeki adama kadar herkesi yakından tanı- yordu. Bütün ekibinin kirli sırlarına hâkimdi. Ekibinin kendisi hakkında bildikleri, onların Nuck hakkında bildiklerinden çok daha fazla olduğu için ispiyoncu riskini neredeyse sıfıra indirmişti.
4.Dizide, Nucky’nin kardeşi olan şerifle inişli çıkışlı ilişkileri önemli temalardan biri. Lakin Nucky’nin gerçek hayattaki erkek kardeşi, asla ağabeyiyle aynı dönemde şerif olmadı. Nucky’nin kardeşi şerif olduğunda, o çoktan banka yöneticisi olmuştu.