“Yayıncılarla bizim aramızda kusursuz bir ortaklık var”

Wattpad’i duymuşsunuzdur... Amatör yazarların hikayelerini kolaylıkla paylaştıkları, okurlar tarafından dikkatle takip edildikleri bir uygulama/internet sitesi bu. Wattpad uzun bir zamandır gençler arasında çok popüler. Wattpad’de yazdıkları hikayeleri basılı kitap olarak yayımlanan birçok genç var. Hatta bu genç yazarlar yarın sona erecek İstanbul Kitap Fuarı’nda birçok imza gününe katıldılar; izdiham yarattılar. Peki Wattpad’in başarısının sırrı ne? Neyi değiştirdi? Neleri değiştirecek? Wattpad’in CEO’su ve kurucu ortağı Allen Lau kitap fuarı için Türkiye’ye gelince bu sorularımızı kendisine sormak istedik.

-Birkaç ay önce Wattpad ile ilgili geniş bir haber hazırlamıştık. Görüşlerini aldığımız eleştirmenler gençleri kastederek “Bırakın en azından özgürce yazabilsinler” diyordu. Sizce Wattpad ne gibi fırsatlar sunuyor?

Evet, Wattpad’de birçok genç kullanıcı var. Fakat bu uygulama herkes için. Wattpad açık bir platform. İnsanların ne okuduğuna ya da ne yazdığına karışmıyoruz. Her türlü içeriğe kapımız açık. Hatta geleneksel yayıncılığın yer vermediği içerikler bile Wattpad’de kendine yer buluyor. Böylece çok ilginç hikayeler çıkıyor ortaya. Bu hikayelerin neden bu kadar popüler olduğunun cevabı basit aslında: Gençler, gençler için yazıyor. Yaşıtlarının nelerden hoşlanabileceğini biliyorlar.

-İlk amacınız özgür bir alan yaratmak mıydı?

Wattpad 2006’da ortaya çıktı. Hatta birkaç gün önce 9’uncu kuruluş yıldönümüzü kutladık... Bizim o zamanki fikrimiz mobil cihazlar için bir kitap okuma uygulaması yaratmaktı. O zamanlar bugünkü akıllı telefonlar bile yoktu bu arada. Bir de internet sitesi açmıştık. İnsanlar yazdıklarını kolaylıkla paylaşabiliyordu. Bugün bile geriye dönüp baktığımızda, her ne kadar teknolojiyle birlikte değişikliklere uğrasa da insanların yazdıklarını paylaşmalarını kolaylaştırdığımızı söyleyebilirim.

“İnsanların yeni hikayeler bulmasına yardım ediyoruz ”

-Teknoloji daha da gelişmenize yardım edecek mi?

Watpadd insanların yeni hikayeler bulmasına yardım eden bir uygulama oldu hep. Bu böyle devam edecek. Fakat bir yandan da Wattpad sadece uygulama ya da bir internet sitesi olmaktan çıkıyor. Wattpad hikayeleri televizyon dizileri oluyor. Bu ülkelerin arasında Türkiye’nin katılmasını da umuyoruz. Sinemaya uyarlanacak hikayelerimiz var.

-Bir Wattpad hikayesini sinemaya uyarlamak ya da kitap olarak yayımlamak için sizinle mi görüşmem gerekiyor yoksa
yazarla mı?

İkisiyle de... Bir örnek vereyim: Filipinler bizim ikinci en büyük pazarımız. İlki Amerika, üçüncüsü Türkiye. Filipinler’de yayımlanan televizyon dizimiz var. “Wattpad Presents” (Wattpad Sunar) adıyla yayımlanıyor. Bu bir ortaklık olduğunun göstergesi.

-Türkiye’nin sizin için en büyük üçüncü pazar olması şaşkınlık yarattı mı?

Bekliyorduk diyebilirim. Aslında bundan dokuz yıl önce, Wattpad ilk ortaya çıktığında İngilizcenin çok büyük oranda kullanılmayabileceğini düşünüyorduk. Bu doğru çıktı. Wattpad’deki hikayelerin sadece yüzde 25’i İngilizce. Tamam, en yaygın dil olabilir ama oranı yüzde 25 çünkü dünya nüfusunun sadece yüzde 5’i İngilizceyi anadil olarak kullanıyor. Dünyada birçok dil kullanılıyor. Bunu bildiğimiz için uluslararası pazarlara da yatırım yapmıştık biz.

-Wattpad, Türkiye’de yeni bir tür genç yetişkin edebiyatı yarattı. Daha çok aşk üzerine yazılan hikayeler... Bu durum Amerika’da
ya da diğer ülkelerde de böyle mi?

Birçok genç yetişkin kullanıcımız var. Fakat diğer ülkelerde çeşitlilik daha fazla. Daha geleneksel aşk romanları yazanlar da çıkıyor, gençler üzerine romanlar yazanlar da; şiir yazan da bilimkurgu yazan da...

“E-kitap basılı kitapların yerine geçemez”

-Bazı hikayelerin kitap olarak basılmasının Wattpad’in ruhuna aykırı olduğunu düşünüyor musunuz? Çünkü söylediğiniz gibi ilk başta amacınız mobil cihazlar üzerinden yazmayı ve okumayı kolaylaştırmaktı...

Hayır. Bence bu onur verici. Yayıncılar hiçbir zaman yazarlarıyla okurları arasında sosyal ağlar yaratmıyor. Bunun aksine biz sosyal ağın ta kendisiyiz. Bence Wattpad ile geleneksel yayıncıların arasında kusursuz bir ortaklık var. Wattpad hikayelerinin basılı kitaba dönüştüğünü gördüğümüz gibi ünlü yazarların hikayelerini Wattpad üzerinden paylaştığına da şahit oluyoruz çünkü. Örneğin Dan Brown... Uluslararası ünü olan bir yazar. Yazdıklarını Wattpad’den paylaşıyor. Bu promosyonunun bir parçası.

-E-kitaplar basılı kitapların yerini alabilecek mi? Bu konu uzun zamandır tartışılıyor...

Bence gelecekte insanlar daha çok e-kitap okuyacak. Fakat basılı kitap okumak tamamen farklı bir tecrübe. Sayfaları geçmek farklı bir his. Ben e-kitabın basılı kitapların yerine geçeceğini düşünmüyorum. Hatta ikisinin de beraber var olacaklarına inanıyorum.

“Her gün 10 bin yeni Türk kullanıcı...”

-Elinizde istatistiki bilgiler var mı? Wattpad’in kaç kullanıcısı var, kaçı erkek kaçı kadın? Kaç hikaye kitap olarak basıldı?

Rakamları tam olarak bilemiyoruz çünkü çok büyük rakamlar söz konusu... Binlerce hikayenin kitap olarak basıldığını söyleyebilirim. 40 milyon kullanıcımız var. Aylık olarak 13 milyar dakika harcıyorlar Wattpad’de. Her dakika, okuması
24 saatten fazla sürecek yazılar paylaşılıyor.

-Türkiye’yi Wattpad için dünyadaki en büyük üçüncü pazar yapan sayılara hakim misiniz?

Türkiye’de 3 milyon kullanıcı var. Paylaşılan hikaye sayısı 7 milyon civarında. Her ay 400 milyon dakikayı da Wattpad üzerinde harcıyorlar. Her gün 10 bin yeni Türk kullanıcı katılıyor aramıza.