Tarihin tanığı: İmralı

Osmanlı'nın fethettiği ilk ada olan İmralı Adası, Bitinler, Persler ve Romalılar'ın ardından 14. yüzyılda Türklerin hakimiyetine geçti. Eski başbakanlardan Adnan Menderes ve sanatçı Yılmaz Güney'in de tutuklu kaldığı İmralı Adası, Rus gemisini kaçıran mahkumların firarına da konu oldu.
Yüzölçümü 10 kilometrekare olan ve MÖ 7. yüzyıldan itibaren stratejik önemde görülmeye başlanan İmralı'nın, ilk olarak Bitinler tarafından fethedilmeye çalışıldığı kaynaklarda yer alıyor.
Tarihteki adı "Aigaion" olan İmralı Adası, sırasıyla Bitinler, Persler ve Romalılar'ın hakimiyetine girdi. Doğu Roma İmparatorluğu ise adada bin yıl hüküm sürdü. Ada, 14. yüzyılda Türkler'in eline geçti.
İlk Osmanlı denizcisi olarak tarihe geçen Emir Ali Bey tarafından fethedildiği için "Cezire - i Emir Ali" adı verilen ve Osmanlılar'ın fethettiği ilk ada olan İmralı, ünlü Bizanslı tarihçi Theophanes'e de ev sahipliği yaptı.
Türkler tarafından fethedilmesinden sonra Ortodoks Rumlar'ın yerleşimine açılan İmralı, 1. Dünya Savaşı sırasında boşaltılırken, ada sakinleri, savaşın bitmesinin ardından evlerine döndü. Ortodoks Rumlar, 1923'te Girit Türkleri ile mübadeleye tutularak Yunanistan'a gönderildi.

İmralı Cezaevi

imralı Cezaevi'nin kurulması fikri ilk olarak 1933'te ortaya atıldı. İnşaat ustası hükümlü Fahri Usta tarafından harabe halindeki bir kilisenin duvarları tamamlanarak koğuşa çevrilmesiyle 11 Ağustos 1935'te faaliyete geçen İmralı Cezaevi'nin ilk konukları, İstanbul ve Bursa Cezaevleri'nde yatan cinayet suçundan mahkum 50 hükümlü oldu.
Eski başbakanlardan Adnan Menderes ile bakanlar Fatin Rüştü Zorlu ve Hasan Polatkan'ın yanı sıra Yılmaz Güney, ressam İbrahim Balaban ve Rus ressam Angulos Stafonodis'in de tutuklu kaldığı cezaevinde, terörist Öcalan'ın getirilmesinden önce 247 hükümlü bulunuyordu.