Kış aylarında kapalı ortamlarda geçirilen zamanın artması, gribal enfeksiyonların artmasının en büyük nedenidir. Hastalık solunumla ve temas yoluyla bulaştığından, öksürürken veya hapşırırken virüs içeren çok sayıda damlacık etrafa yayılır, bu damlacıklar solunum yoluyla alındığında hastalık bulaşır. Ayrıca el ve eşyalarla, direk ve indirek temasla da virüs bulaşabilir.
Komplikasyon olarak, en sık solunum yolunun bakteriyel enfeksiyonlarına neden olur. Hayatı tehdit eden en sık komplikasyonu ise solunum yetmezliğidir. Solunum yetmezliğine bağlı olarak yoğun bakım ihtiyacı gelişebilir. Ağır solunum yetmezliğine bağlı ölüm görülebilir.